十四经是指导针灸临床的基础理论，循经选穴是针灸临床的基本原则。

伤寒六经是八纲辨证施治的纲领，与十二经既有联系又有区别，它不仅是量的差别，而是质的差别。在《伤寒论》中，着重阐明阳经多实热证，阴经多虚寒证。故有实则阳明，虚则太阴；实者太阳，虚者少阴之说。遣方用药则依据阴阳、表里、虚实、寒热来辨证运用。但在《伤寒论》中的针灸用穴仍属于循经选穴。如：“太阳病……若欲作再经者，针足阳明，使经不传则愈。”

　　《温病条辨》又不同于《伤寒论》。如：“凡病温者，始于上焦，在手太阴……温病由口鼻而入，自上而下，鼻通于肺，始手太阴，但热不恶寒而渴者，辛凉平剂银翘散主之。”“两太阴暑温，咳而且嗽，咳声重浊，痰多不甚渴，渴不多饮者，小半夏加茯苓汤主之。”可以明白地看出，这里的手太阴即指肺，两太阴即指手太阴之肺、足太阴之脾。可见这里的经名已成为脏腑的代称。

古代诸书杂病中的经气运行失畅、经脉瘀滞、血不归经等等之病机，多与血管有关，予行气、活血祛瘀、止血之味。